Tom Paoletti ha più di un problema. È il tenente al comando della
sedicesima squadra dei Navy Seals ma nella sua ultima missione è stato
gravemente ferito e ora è in convalescenza perseguitato da atroci mal di testa
e vertigini. Costretto a prendere un mese di congedo decide di recarsi a
Baldwins’s Bridge vicino a Boston, la sua cittadina d’origine, dove vive ancora
sua sorella con la figlia adolescente e soprattutto quello che gli ha fatto da
padre per tutta la vita, il fratello di suo nonno, il prozio Joe. Joe Paoletti
vive nella dependance della villa del suo commilitone Charles Ashton, ricco
possidente del paese, al quale fa da giardiniere, ma soprattutto da amico
fraterno da quasi sessant’anni. Appena sceso all’aeroporto di Boston, Tom crede di vedere, con i lineamenti alterati dalla chirurgia, il “Mercante”,
un notissimo terrorista internazionale che tutti credono morto. Ma viste le sue
condizioni, dopo il grave trauma subito, nessuno gli crede, e forse persino lui
pensa di essere affetto da paranoia. A casa dello zio, Tom ritrova anche Kelly
Ashton, figlia di Charles, per la quale ha una cotta fin da quando, poco più
che adolescenti, avevano passato una serata a scambiarsi baci ardenti. Anche
Kelly ha ancora una gran cotta per lui, nonostante sia cresciuta, sia diventata
una stimata pediatra, nonché una magnifica donna molto sexy e sia reduce da un
divorzio. È stata costretta a tornare a Baldwin’s Bridge perché suo padre sta
morendo di cancro e lei se ne deve prendere cura. La storia d’amore di Tom e
Kelly si intreccerà con quella nascente tra sua nipote Mallory e David, uno
studente bravo e un po’ imbranato appassionato di fumetti, e soprattutto con il
racconto del tragico triangolo amoroso avvenuto tra Charles, Joe e Cybele, una
partigiana francese, durante la seconda guerra mondiale. Quando Tom rivede il
“Mercante” proprio a Baldwin’s Bridge si convince che non ha affatto sbagliato
e, visto che i suoi superiori ancora non gli credono, mette insieme la più
improbabile delle squadre d’assalto unendo alcuni dei suoi uomini con i due
ragazzi, i due anziani reduci e Kelly e con il loro aiuto proverà a
risolvere i suoi problemi e soprattutto cercherà di sventare il piano criminale
del terrorista. Avevo letto un libro precedentemente uscito di quest’autrice e
non è che ne fossi rimasta entusiasta,
tutt’altro. Invece in questo l’alternanza dello svolgimento delle
azioni, divise tra passato e presente le da quel qualcosa in più che all’altro
mancava. Ma sono soprattutto i personaggi ad essere molto più convincenti. Tom
e Kelly sono due persone indipendenti e molto forti, almeno all’apparenza e
faranno fatica a superare le loro reciproche diffidenze. Tom è uno di quegli
eroi che non si incontrano facilmente, in questo romanzo dimostra tutta la sua
vulnerabilità e la sua insicurezza, tanto da non saper nemmeno gestire quello
che dovrebbe essere un rapporto di vecchia amicizia con Kelly. E tra le tante
storie i due personaggi forse più veri sono quelli di Mallory e David, due
adolescenti alle prime cotte amorose. Lei è una diciottenne problematica
costretta a portarsi dietro la brutta reputazione della madre e a difendersi. E’
cinica e poco socievole. Tratta tutti con disprezzo e distacco. David invece è
il classico nerd che non bada a come si veste, a quello che dice la gente
intorno a lui, adora disegnare fumetti e si diletta d’informatica, e quando vede
Mallory ne fa la sua eroina vivente. Queste loro diversità mixate insieme
riusciranno a far si che i due possano avere una storia molto carina e
romantica. L’ultimo pensiero è per i due vecchietti terribili, Joe e Charles,
meravigliosi co-protragonisti. Uno serio e posato che si è sempre preso cura
dell’altro, burbero e scontroso, distrutto da anni di alcolismo e ora in attesa
di morire di cancro. Fa tenerezza vedere il loro rapporto quasi in simbiosi, ed
è molto bella la loro storia di eroi dimenticati e del loro amore perduto
Cybele. Brava l’autrice. Stranamente se si fa un po’ di ricerca, questo libro
dovrebbe essere uscito all’estero prima dell’altro uscito in Italia… cose da
case editrici… Voto: 7-
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